Porcellana Rosenthal Loon Tapio Wirkkala Oro

Il designer e scultore Tapio Wirkkala nacque a Hanko, in Finlandia, nel 1915. Negli anni '20 si trasferì con la famiglia a Helsinki, dove studiò scultura alla Scuola Centrale di Arti e Mestieri dal 1933 al 1936. Divenne noto principalmente per i suoi mobili e le sue opere in vetro, e le sue opere ebbero un notevole successo. Progettò diverse ciotole in legno, oggetti in compensato, pezzi in argento (anche per Christofle), padiglioni espositivi (tra cui le installazioni per la Finlandia alle Triennali di Milano del 1951 e del 1954, per le quali vinse il Gran Premio entrambe le volte) e oggetti di uso quotidiano come banconote e posate. Nel corso della sua carriera, Wirkkala progettò anche vetri per Venini e porcellane per Rosenthal. Le sue prime opere sono caratterizzate principalmente dalla bellezza utilitaristica del funzionalismo finlandese, ma dall'inizio degli anni '50 in poi, si ispirò alle forme naturali.

Nel 1946, Wirkkala partecipò a un concorso di design in vetro organizzato da Iittala e vinse il primo premio insieme a Kaj Franck. Nel 1947, divenne direttore artistico della vetreria finlandese Iittala Glassworks, con cui instaurò una collaborazione che durò tutta la vita. Dal 1955 al 1956, Wirkkala lavorò per il designer industriale Raymond Loewy a New York. Nel 1956, divenne direttore artistico di A-Studio, uno studio di design di proprietà di A. Ahlström a Helsinki. Nel 1966, aprì il suo studio, Design Tapio Wirkkala.

Le opere di Wirkkala sono state ampiamente esposte e fanno parte di prestigiose collezioni in tutto il mondo, tra cui quelle del National Museum of Modern Art di Tokyo, del Museum of Modern Art e del Metropolitan Museum di New York, del Victoria & Albert Museum di Londra, del Bavarian National Museum di Monaco, del Nationalmuseum di Stoccolma, del Royal Museum di Edimburgo e del Corning Museum of Glass di Corning, New York.

Wirkkala morì a Helsinki nel 1985.